Mọi người đều hắt hơi, nhưng có những lý do khác nhau tại sao chúng ta làm điều đó. Thuật ngữ kỹ thuật hắt hơi là sự nhảy mũi. Đó là một sự trục xuất, co giật cưỡng bức của không khí từ phổi qua miệng và mũi. Mặc dù nó có thể gây ra sự lúng túng, nhưng hắt hơi là có lợi. Mục đích chính của hắt hơi là để trục xuất các hạt lạ hoặc chất kích thích ra khỏi niêm mạc mũi.
Hắt hơi hoạt động như thế nào
Thông thường, hắt hơi xảy ra khi chất kích thích không bị bắt bởi lông mũi mà nó chạm vào niêm mạc mũi. Kích thích cũng có thể xảy ra do nhiễm trùng hoặc phản ứng dị ứng. Các tế bào thần kinh vận động trong đường mũi gửi một xung đến não thông qua dây thần kinh sinh ba. Não phản ứng với một kích thích phản xạ làm co các cơ ở cơ hoành, hầu họng, thanh quản, miệng và mặt. Trong miệng, vòm miệng mềm và khí quản giảm xuống trong khi mặt sau của lưỡi tăng lên. Không khí bị co giật thoát ra khỏi phổi, nhưng vì đường đi vào miệng chỉ bị đóng một phần, nên một cái hắt hơi thoát ra cả mũi và miệng.
Bạn không thể hắt hơi trong khi ngủ vì REM atonia, trong đó tế bào thần kinh vận động ngừng truyền tín hiệu phản xạ lên não. Tuy nhiên, một chất kích thích có thể đánh thức bạn dậy để hắt hơi. Hắt hơi không tạm thời ngăn chặn trái tim của bạn hoặc khiến nó bỏ qua một nhịp. Nhịp tim có thể chậm lại một chút do kích thích dây thần kinh phế vị khi bạn hít một hơi thật sâu, nhưng hiệu quả không đáng kể.
Hắt hơi trong ánh sáng chói
Nếu đèn sáng làm bạn hắt hơi, thì bạn không cô đơn đâu. Các nhà khoa học ước tính 18 đến 35% số người bị hắt hơi ảo giác – hắt hơi photic. Phản ứng hắt hơi photic hoặc PSR là một đặc điểm tính trạng trội, mà cái tên khác của nó: Autosomal Dominant Compelling Helio-Ophthalmic Syference hoặc ACHOO (nghiêm trọng). Nếu bạn bị hắt hơi photic, thì một hoặc cả hai cha mẹ bạn cũng trải qua điều đó! Hắt hơi để phản ứng với ánh sáng mạnh không cho thấy dị ứng với Mặt trời. Các nhà khoa học nghĩ rằng tín hiệu được gửi đến não để thu nhỏ đồng tử khi phản ứng với ánh sáng có thể đi qua các con đường với tín hiệu để hắt hơi.
Thêm các lý do cho hắt hơi
Phản ứng với chất kích thích hoặc ánh sáng mạnh là những lý do phổ biến cho hắt hơi, nhưng có những nguyên nhân khác. Một số người hắt hơi khi họ cảm thấy một luồng khí lạnh. Những người khác hắt hơi khi họ nhổ lông mày. Hắt hơi ngay sau bữa ăn lớn được gọi là Snatiation. Snatiation, giống như hắt hơi photic, là một đặc điểm chi phối tự phát (di truyền). Hắt hơi cũng có thể xảy ra khi bắt đầu hoặc cao trào của hưng phấn tình dục. Các nhà khoa học suy đoán hắt hơi tình dục cho thấy mô cương cứng trong mũi có thể phản ứng với kích thích, có thể để tăng cường tiếp nhận pheromone.
Hắt hơi và đôi mắt của bạn
Đúng là bạn thường không thể mở mắt khi bạn hắt hơi. Các dây thần kinh sọ liên kết cả mắt và mũi với não, do đó kích thích hắt hơi cũng kích hoạt mí mắt đóng lại.
Tuy nhiên, lý do cho câu trả lời không phải là để bảo vệ mắt bạn khỏi bật ra khỏi đầu bạn! Hắt hơi là mạnh mẽ, nhưng không có bất kỳ cơ bắp nào phía sau mắt có thể co lại để đẩy mắt bạn.
Chuyện hoang đường đã chứng minh rằng có thể giữ cho mắt bạn mở trong khi hắt hơi (mặc dù không dễ) và nếu bạn hắt hơi với đôi mắt mở, bạn sẽ không mất chúng.
Hắt hơi nhiều hơn một lần
Việc hắt hơi hai lần hoặc nhiều lần liên tiếp là hoàn toàn bình thường. Điều này là do có thể mất nhiều hơn một lần hắt hơi để đánh bật và đẩy các hạt kích thích. Số lần bạn hắt hơi liên tiếp thay đổi tùy theo từng người và tùy thuộc vào lý do hắt hơi.
Hắt hơi ở động vật
Con người không phải là sinh vật duy nhất hắt hơi. Các động vật có vú khác cũng hắt hơi, chẳng hạn như mèo và chó. Một số động vật có xương sống không có vú cũng hắt hơi, chẳng hạn như cự đà và gà. Hắt hơi phục vụ mục đích tương tự như ở người, cộng với nó có thể được sử dụng để liên lạc. Ví dụ, chó hoang châu Phi hắt hơi để bỏ phiếu về việc có nên săn hay không.
Điều gì xảy ra khi bạn kìm nén hắt hơi?
Trong khi hắt hơi sẽ không hé mắt, bạn vẫn có thể tự làm đau mình. Theo Tiến sĩ Allison Woodall, một nhà thính học tại Đại học Khoa học Y khoa Arkansas, việc giữ mũi và miệng của bạn để tránh hắt hơi có thể gây ra chứng chóng mặt, vỡ màng nhĩ và dẫn đến mất thính giác. Áp lực từ hắt hơi ảnh hưởng đến ống Eustachian và tai giữa. Nó cũng có thể làm tổn thương cơ hoành, vỡ các mạch máu trong mắt của bạn và thậm chí làm suy yếu hoặc vỡ các mạch máu trong não của bạn! Tốt nhất là hãy để hắt hơi ra.
Làm thế nào để ngăn chặn hắt hơi
Mặc dù bạn không nên kìm nén hắt hơi, nhưng bạn có thể dừng lại trước khi nó xảy ra. Tất nhiên, cách dễ nhất là tránh các tác nhân, như phấn hoa, vẩy da thú cưng, ánh sáng mặt trời, ăn quá nhiều, bụi và nhiễm trùng. Vệ sinh tốt có thể làm giảm các hạt trong nhà. Bộ lọc trên máy hút bụi, máy sưởi và điều hòa không khí cũng có ích.
Nếu bạn cảm thấy hắt hơi, hãy thử phương pháp phòng ngừa thể chất:
- Nhẹ nhàng bóp sống mũi cho đến khi cơn hắt hơi trôi qua.
- Nhấn lưỡi của bạn trên vòm miệng của bạn.
- Giữ hơi thở của bạn và đếm đến mười.
- Thở sâu vào không khí trong phổi của bạn để nó không có sẵn để hỗ trợ hắt hơi.
- Nhìn xa khỏi ánh sáng chói (nếu bạn là một người hắt hơi ảo giác).
Nếu bạn không thể ngừng hắt hơi, bạn nên sử dụng khăn giấy hoặc ít nhất là quay lưng lại với người khác. Theo Mayo Clinic, hắt hơi tống nhầy, chất kích thích, và tác nhân lây nhiễm với tốc độ từ 30 đến 40 dặm mỗi giờ lên đến 100 dặm một giờ. Dư lượng từ hắt hơi có thể di chuyển đến 20 feet và bao gồm 100.000 vi trùng.
Những điểm chính về hắt hơi
- Hắt hơi hoặc sự nhảy mũi là một quá trình không tự nguyện có lợi được đặc trưng bởi việc trục xuất không khí ra khỏi phổi qua miệng và mũi.
- Lý do chính cho hắt hơi là để loại bỏ các chất kích thích từ niêm mạc mũi. Tuy nhiên, hắt hơi cũng có thể là một phản ứng với ánh sáng đột ngột, ăn quá nhiều hoặc hưng phấn tình dục.
- Kìm nén hắt hơi là không nên. Nó có thể làm hỏng thính giác của bạn, dẫn đến nhiễm trùng tai và vỡ các mạch máu trong mắt và não.
- Có thể giữ cho đôi mắt của bạn mở trong khi hắt hơi. Nếu bạn làm như vậy, không có nguy cơ bật ra khỏi mắt của bạn.
- Hắt hơi không ngăn cản trái tim của bạn.
Sources:
- Nonaka S, Unno T, Ohta Y, Mori S (March 1990). “Sneeze-evoking region within the brainstem”. Brain Res. 511 (2): 265–70. Walker,
- Reena H., et al. “Sneeze to leave: African wild dogs (Lycaon pictus) use variable quorum thresholds facilitated by sneezes in collective decisions.” Proc. R. Soc. B. Vol. 284. No. 1862. The Royal Society, 2017.
