Karl Benz không tự phát minh ra lốp xe, nhưng ông đã phát minh ra lốp xe cao su đặc đầu tiên cho ô tô. J.B. Dunlop đã phát minh ra chiếc lốp hơi đầu tiên dành cho xe đạp vào năm 1888 và tiếp tục thành lập công ty sản xuất cả lốp xe đạp và ô tô. André và Edouard Michelin đã phát minh ra lốp khí nén có thể tháo rời đầu tiên vào năm 1891. Hãy cùng tìm hiểu lịch sử phát minh lốp xe
Ai đã phát minh ra lốp xe ô tô?
Lốp xe là phương tiện bọc bánh xe để giúp việc di chuyển trên xe có bánh trở nên dễ dàng và thoải mái hơn. Chúng đã tồn tại hàng trăm năm dưới dạng bọc da hoặc cao su đặc cho các bánh xe ngựa kéo, xe ba gác và các phương tiện khác.
Karl Benz, người phát minh ra ô tô có động cơ đầu tiên trên thế giới, cũng đã phát minh ra lốp ô tô cho phương tiện của mình vào năm 1888. Trái ngược với lốp hơi ra đời sau này và vẫn còn được sử dụng cho đến ngày nay, lốp xe của Benz được làm từ cao su lưu hóa đặc được cố định vào bánh xe nan hoa kim loại.
Lốp cao su đặc chắc chắn và có khả năng đàn hồi khi bị hư hại mà không có nguy cơ bị thủng. Thật không may, những ưu điểm này bị bù đắp bởi thực tế là lốp đặc mang lại cảm giác lái khó khăn hơn so với lốp khí nén tương đương và cũng có thể làm hỏng mặt đường.
Lốp khí nén chứa không khí trong ống cao su hình bánh xe và được phát minh dưới hai dạng. Năm 1845 Robert Thomson được cấp bằng sáng chế lốp cao su lưu hóa để sử dụng cho xe ngựa kéo. (Mặc dù đã được thử nghiệm thành công, nhưng phát minh này không khả thi về mặt thương mại vào thời điểm này.)
J. B. Dunlop đã độc lập phát triển một loại lốp khí nén khác vào năm 1888 để cải tiến chiếc xe đạp của con trai ông. (Với thành công của thử nghiệm này, Dunlop hợp tác với nhà tài chính Harvey du Cros. Công ty Cao su Dunlop của họ ban đầu tập trung vào xe đạp, sau đó họ đã sản xuất lốp hơi đầu tiên cho ô tô vào năm 1900.)
Cũng cần nhắc lại rằng lốp hơi cho ô tô (và các phương tiện khác như xe buýt) hoặc các phương tiện khác không thể ra đời nếu không có Charles Goodyear, người đã phát minh ra quá trình lưu hóa vào năm 1844. Quá trình lưu hóa cao su bao gồm xử lý nó bằng lưu huỳnh để tạo ra một dạng cứng hơn, không dính và chịu được thời tiết hơn.
Lốp ô tô hiện đại đã phát triển như thế nào?
Kể từ khi lốp xe được phát minh lần đầu tiên, rất nhiều cải tiến và phát triển đã mang đến cho chúng ta những loại lốp tiên tiến mà chúng ta thấy trên những chiếc xe hơi hiện đại. Các tiến trình quan trọng và các loại lốp bao gồm:
Lốp xe có thể tháo rời
Những chiếc lốp ô tô đầu tiên được làm từ cao su dán vào vành bánh xe kim loại, một cấu trúc có nghĩa là việc sửa chữa hoặc thay thế sẽ mất vài giờ. Anh em André và Edouard Michelin đã phát triển một loại lốp ô tô khí nén có thể tháo rời vào năm 1891, thu hút sự quan tâm cao của công chúng với màn lái lốp của họ trong cuộc đua ô tô Paris-to-Bordeaux năm 1895.
Lốp carbon hóa
Năm 1910, Công ty Goodrich đã tạo ra lốp xe có tuổi thọ cao hơn bằng cách thêm carbon (từ bồ hóng) vào cao su. Lốp cacbon hóa tỏ ra bền hơn, ổn định hơn và tản nhiệt tốt hơn.
Những chiếc lốp đầu tiên có màu trắng, tương tự như nguồn nguyên liệu mủ cao su tự nhiên của chúng. Ngày nay, tất cả các lốp xe đều có màu đen do được bổ sung muội than (sản phẩm phụ của quá trình đốt cháy các loại hydrocacbon khác nhau) trong quá trình sản xuất.
Gai lốp
Lốp có gai đầu tiên xuất hiện vào năm 1905, có khối gai dày giúp bám đường trong điều kiện ẩm ướt hoặc lầy lội và bảo vệ phần thân bên trong xung quanh ống khí nén.
Lốp xe mùa đông
Công ty Hakkapeliitta của Phần Lan (nay là Nokian Tyres) đã phát minh ra loại lốp đi tuyết đầu tiên dành cho xe nội địa vào năm 1936. Luôn là một sản phẩm được đánh giá cao, loại lốp này vẫn được sản xuất cho đến ngày nay.
Lốp cao su nhân tạo
Công ty DuPont đã thương mại hóa việc sản xuất cao su tổng hợp vào năm 1931, phá vỡ sự phụ thuộc vào nguồn cao su tự nhiên của ngành sản xuất lốp xe.
Lốp không săm (Tubeless Tire)
Công ty Goodrich đã công bố phát triển lốp không săm vào tháng 5 năm 1947. Cải tiến này đã loại bỏ săm và giữ lại không khí có áp suất bên trong thành lốp được gia cố, giúp việc sử dụng ô tô an toàn hơn và ít bị hỏng hóc hơn. Sau khi thử nghiệm thành công, Goodrich đã được trao một số bằng sáng chế và lốp không săm đã trở thành tính năng tiêu chuẩn trên hầu hết các loại ô tô mới vào năm 1953.
Lốp Radial
Lốp radial có các lớp cao su riêng biệt cho thành bên và mặt lốp. Điều này giúp cho gai lốp luôn tiếp xúc với mặt đường nhiều hơn, tăng độ bám. Tuổi thọ của gai lốp cũng được cải thiện với lốp radial. Công ty Michelin đã thiết kế, phát triển, được cấp bằng sáng chế và thương mại hóa lốp radial, với chiếc lốp radial đầu tiên được phát triển vào năm 1946 bởi nhà nghiên cứu Marius Mignol. Lốp radial hiện là tiêu chuẩn lốp xe toàn cầu.
Lốp Run-flat
Lốp Runflat xuất hiện vào cuối những năm 1970. Chúng có một số công nghệ cho phép xe tiếp tục chạy khi lốp bị xẹp để đến điểm dừng an toàn. Lốp run-flat tự hỗ trợ được gia cố để hỗ trợ trọng lượng của ô tô trong một khoảng thời gian nhất định sau khi nổ lốp. Lốp Runflat tự hàn kín sở hữu một lớp lót độc đáo có thể tự động và vĩnh viễn bịt kín bất kỳ vết thủng nhỏ nào.
Chiếc ô tô sản xuất thương mại đầu tiên có lốp
Việc sản xuất ô tô có động cơ đầu tiên để bán là của Karl Benz vào năm 1888, và những chiếc ô tô này có lốp. Benz sản xuất xe ở Đức hoặc theo giấy phép của Benz bởi Emile Roger ở Pháp.
Công ty bán lốp ô tô đầu tiên
Thật khó để nói công ty nào bắt đầu sản xuất lốp xe trước, vì một số công ty đang hoạt động cùng thời điểm. Một số tồn tại sớm hơn nhưng không sản xuất lốp ô tô cho đến một thời gian sau đó. Những công ty khác đã phát triển và đưa ra một nguyên mẫu, nhưng có thể không rõ khi nào nó được sản xuất thương mại. Ví dụ:
- Công ty Michelin đã sản xuất lốp xe hơi vào giữa những năm 1890, ban đầu sản xuất lốp xe đạp và xe ngựa.
- Frank Seiberling thành lập Công ty Cao su và Lốp xe Goodyear ở Ohio vào năm 1898. Công ty này trở thành công ty cao su lớn nhất thế giới vào năm 1928.
- Công ty Cao su Dunlop bắt đầu với lốp xe đạp nhưng đã sản xuất lốp xe hơi đầu tiên vào năm 1900.
